Pomysłodawcą eksperymentu była Lisa French, koordynator projektu Cheney Lake Watershed. Wiosną 2017 organizacja rozdała rolnikom białe bokserki, instruując ich, aby zakopali je na swoich polach pod koniec kwietnia i oznaczyli to miejsce czerwoną flagą. Trzy miesiące później bielizna miała zostać odkopana i przyniesiona na odbywające się 3 sierpnia dni pola. 

Howney Miller, koordynator ds. public relations Cheney Lake Watershed, podczas prelekcji założył testowaną bieliznę, żeby dodać odrobinę humoru do zagadnień związanych z biologią gleby, FarmProgress.
Howney Miller, koordynator ds. public relations Cheney Lake Watershed, podczas prelekcji założył testowaną bieliznę, żeby dodać odrobinę humoru do zagadnień związanych z biologią gleby, FarmProgress.

W ten ciekawy i nieco żartobliwy sposób pokazano, że biologia gleby nie musi być nudnym tematem. Uczestnicy spotkania mogli zobaczyć, co wydarzyło się pod powierzchnią podczas okresu testowego. Brudne, poszarpane majtki, a w zasadzie ich skrawki,  zostały przypięte do sznurka na skraju pola. 

- Mikroby glebowe patrzą na włókna bawełniane tak samo, jak na inne pozostałości w glebie. Z tego eksperymentu dowiadujesz się, że im bardziej te majtki zostały zniszczone, tym zdrowsza jest biologia gleby na twoim polu - powiedział podczas spotkania Howard Miller.

Rolnicy, którzy wzięli udział w eksperymencie (od lewej): Lisa French, Brent Oatney, Jim Robb, Steve Yust, Brian Stauffer i Jim Ball, FarmProgress.
Rolnicy, którzy wzięli udział w eksperymencie (od lewej): Lisa French, Brent Oatney, Jim Robb, Steve Yust, Brian Stauffer i Jim Ball, FarmProgress.

Dlaczego rolnik jest szczęśliwy?

Czytaj więcej

Dlaczego rolnik jest szczęśliwy?

Rolnicy mogli porównać wyniki eksperymentu na różnych polach. Dowiedzieli się też kilku ciekawych rzeczy. Okazało się, że na niektórych polach nie tylko mikroorganizmy glebowe, ale i większe zwierzęta interesowały się majtkami. Jim Robb, który zakopał swoje majtki w pobliżu mrowiska, stwierdził, że świstak, który zniszczył mrowisko około miesiąca do eksperymentu również  wykazywał zainteresowanie białą bielizną i odkopał je.  Następnie to, co z niej zostało, wciągnęły do tunelu gofferniki.

Zwycięzcą eksperymentu został Brian Stauffer. Bielizna z jego pola prawie całkowicie została rozłożona przez mikroorganizmy. Wyjątkiem były fragmenty, które nie były bawełniane, i pasek, który rolnik pozostawił ponad ziemią, FarmProgress.
Zwycięzcą eksperymentu został Brian Stauffer. Bielizna z jego pola prawie całkowicie została rozłożona przez mikroorganizmy. Wyjątkiem były fragmenty, które nie były bawełniane, i pasek, który rolnik pozostawił ponad ziemią, FarmProgress.

 Każda gleba ma specyficzny mikrobiom

Mikrobiom, czy też mikrobiota  to ogół mikroorganizmów występujących w danym siedlisku. Jest on nieodłącznie z nią związany i uczestniczy we wszystkich procesach glebotwórczych. Największy udział w mikrobiomie mają bakterie, wśród których znajduje się grupa promieniowców odpowiedzialnych za wszystkie fazy rozkładu związków zawartych w szczątkach roślinnych oraz za wiązanie azotu. Co ciekawe, to właśnie one wydzielą geosminę, która daje charakterystyczny dla zdrowej gleby zapach.

W naturalnej glebie występuje od miliona do miliarda komórek bakterii, czyli od 15 do 20 t/ha. Najwięcej organizmów żyje w warstwie ornej, czyli na poziomie do 25 cm i w strefie korzeniowej roślin – ryzosferze. Pomiędzy glebą, mikroorganizmami i roślinami istnieje ścisła współzależność. Te malutkie organizmy odpowiedzialne są za obieg pierwiastków w przyrodzie, przyczyniają się do rozłożenia materii organicznej i powstania próchnicy. Co bardzo ważne, mają też zdolność wiązania azotu atmosferycznego i biorą udział w jego przemianach podczas amonifikacji, denitryfikacji czy nitryfikacji. Bakterie zwiększają też  dostępność biopierwiastków, stymulują rozwój systemu korzeniowego poprzez wydzielanie fitohormonów i wydzielają związki hamujące rozwój patogenów roślin.